Liderazgo inclusivo: La clave para enfrentar los desafíos de los emprendi-mientos rurales en Guatemala

POR ALEJANDRO PUAC

En Guatemala, más de la mitad de la población vive en condiciones de pobreza, una realidad aún más dura en las zonas rurales, donde el 66.4% de las personas la enfrenta, según la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (ENCOVI 2023).

La falta de ingresos dignos, la alta informalidad laboral (que alcanza el 83% en el área rural) y las dificultades para acceder a financiamiento productivo mantienen a muchas comunidades atrapadas en un ciclo de subsistencia. Frente a este panorama, los emprendimientos comunitarios, en especial los vinculados al turismo sostenible, se perfilan como una alternativa para generar oportunidades económicas y fortalecer la autonomía local. No obstante, sobre ellos se cierne una amenaza persistente: el fracaso.

Según estudios recientes, en América Latina seis de cada diez emprendimientos comunitarios cierran antes de cumplir cinco años. Lo más preocupante es que, de acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL, 2022) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID, 2021), el 80% de estos cierres está vinculado directa o indirectamente a fallas en el liderazgo.

En Guatemala, la situación no es distinta. Un estudio de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO, 2023) señala que el 68% de los proyectos de turismo comunitario no logra sostenerse en el tiempo, principalmente por liderazgos unipersonales (32%) y conflictos intergeneracionales (21%).

Detrás de estas cifras hay historias de familias y comunidades enteras que pierden sus esfuerzos y recursos por la concentración del poder, la falta de transparencia y la resistencia a incluir nuevas generaciones en los procesos de toma de decisiones.

Los emprendimientos comunitarios suelen fracasar por la falta de rotación en los cargos directivos y la escasa participación de jóvenes en la gestión. Esta combinación provoca estancamiento y limita la innovación, reduciendo la capacidad del negocio para adaptarse a nuevos contextos y sostenerse en el tiempo.
Sin embargo, existen alternativas reales. Diversas investigaciones demuestran que cuando líderes jóvenes y adultos trabajan de manera conjunta, promoviendo la participación equitativa y el diálogo intergeneracional, los resultados son más sólidos.

Según el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el 70% de los emprendimientos con liderazgos inclusivos se mantiene activo después de cinco años, y el 60% conserva una alta cohesión comunitaria. Estos datos confirman que la escucha, la apertura y la colaboración son claves no solo para la sostenibilidad económica, sino también para el fortalecimiento del tejido social.

Proyectos exitosos

La clave está en conjugar la experiencia de las personas adultas con la creatividad y la energía de las juventudes, promoviendo una toma de decisiones colectiva, la rendición de cuentas y la formación de relevos generacionales.

En este proceso, el turismo comunitario se convierte en un escenario privilegiado para ejercer un liderazgo transformador. No se trata únicamente de ofrecer servicios turísticos, sino de construir, desde la comunidad, un modelo de desarrollo que valore la cultura local, proteja el medio ambiente y distribuya los beneficios de manera equitativa y transparente.

Invertir en el fortalecimiento de los liderazgos juveniles y en la colaboración intergeneracional no debe verse como un gasto, sino como una apuesta estratégica para la sostenibilidad de los proyectos comunitarios. Solo a través de este enfoque podremos revertir las estadísticas de fracaso y permitir que las comunidades rurales se conviertan en verdaderas protagonistas de su propio desarrollo.

Eduardo Alejandro Puac Casiá es especialista en desarrollo comunitario sostenible, con más de veinte años de experiencia en la facilitación de procesos formativos. Actualmente es consultor para EntreMundos, acompañando proyectos de turismo comunitario en el Altiplano.