Proyectos que apoyan a familias rurales
POR MARK JUÁREZ
En Guatemala, la leña es la principal fuente de energía para la cocción de alimentos, especialmente en áreas rurales, representando el 57% de la matriz energética nacional.
Muchas familias consideran la comida y su elaboración como un momento íntimo de compenetración familiar, reuniéndose alrededor de fogones abiertos para organizar el quehacer cotidiano, así como transmitir conocimientos y tradiciones.
El Instituto Nacional de Bosques (INAB) estima que la oferta anual de leña es de 17.96 millones de metros cúbicos, mientras que la demanda asciende a 27.98 millones, creando un déficit significativo que contribuye a la deforestación y la degradación ambiental.
En los departamentos Huehuetenango, Quiché, y San Marcos, se registran los mayores déficits de leña, coincidiendo con áreas de alta concentración poblacional y mayores índices de pobreza.
Otra estufa, igual sabor y más salud
Mejorar la vida de miles de familias guatemaltecas es el objetivo final de la campaña Respirá Tranquilo/a con tu Estufa Mejorada, una iniciativa que es parte del Programa Llamada, impulsado desde la Mitigation Action Facility, a través del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la implementación de Alterna.
Sabiendo que aproximadamente 1.7 millones de hogares en Guatemala utilizan leña para cocinar; la campaña social fue presentada oficialmente en Cobán, cabecera departamental de Alta Verapaz el 22 de octubre del 2024 en el Palacio de Gobernación.
La ocasión incluyó la participación de autoridades municipales, Gobernación Departamental, delegados de instituciones de Gobierno, lideresas y líderes comunitarios, Consejos Comunitarios de Desarrollo (COCODE), fabricantes de estufas mejoradas, expertos técnicos, usuarios/as, representantes del BID y de Alterna, así como población local.
Javier Martínez, Gerente de Programas y Proyectos de Alterna expresó “en Guatemala, la leña es la principal fuente de energía para la cocción de alimentos, especialmente en áreas rurales, representando el 57% de la matriz energética nacional, que contribuye a la deforestación y la degradación ambiental con una demanda de 16 millones de toneladas de leña al año.
Una de las soluciones identificadas para contribuir al mejoramiento de esta problemática es el reemplazo paulatino y sostenido de los fogones abiertos por estufas mejoradas, capaces de ahorrar hasta alrededor de 50% de leña, lo que significa un ahorro monetario diario para los hogares”.
Una estufa mejorada surge de un diseño basado en una cámara de combustión creada para conservar el calor del fuego, con una estructura sellada que incluye una chimenea que expulsa la mayor parte del humo fuera de la casa.
Este diseño también incide significativamente en un ahorro de leña que incrementa el ahorro de recursos que cada familia puede destinar a satisfacer otras necesidades como educación, vestimenta y otros.
En Guatemala, el 69% de las personas que cocinan con leña en fogones abiertos tienen un alto riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y respiratorias debido a la exposición al humo.
En el 2016, se registraron 5.700 muertes relacionadas con el aire contaminado en los domicilios, de las cuales 1.700 fueron niños/as, debido a que la mayor parte del día, permanecen con sus madres, acompañándolas en las tareas del hogar.
Las estufas mejoradas son la solución más barata y sencilla para enfrentar esta delicada situación. Existen, a nivel nacional, fabricantes de estufas mejoradas hace más de 20 años; son emprendedores/as que trabajan constantemente en diferentes modelos que logran reducir el perjuicio del uso de fogón abierto para cocinar.
A su vez, Petrona Cedillo, lideresa comunitaria y usuaria de una estufa mejorada, manifestó, “nunca pensé que un cambio, digamos pequeño, podría darme tantos beneficios, en principio había resistencia en mi casa, mi mamá no quería saber de cambiar su fogón, pero ahora que ya no vivimos con humo, que ya no nos lloran los ojos, nos dimos cuenta del daño que nos estábamos haciendo a nosotras mismas.
Vivimos mejor y ahorramos dinero también, porque se necesita menos leña y menos tiempo para cocinar”.
La campaña Respirá Tranquilo/a con tu Estufa Mejorada fue lanzada en todo el país, con énfasis en los departamentos de Huehuetenango, Quiché y San Marcos en Occidente; Alta Verapaz y en Chiquimula en Oriente, áreas geográficas en las que se registra mayor demanda insatisfecha de leña, coincidiendo con alta concentración poblacional y mayores índices de pobreza.
Los expertos invitan a la población en general, independientemente de su género, edad, cultura y otros, a participar y contribuir en este cambio positivo en beneficio de las familias más vulnerables de Guatemala.
La campaña buscará alianzas con base en objetivos compartidos, con la sociedad civil, el sector privado y actores estatales de todos los niveles, animándoles a colaborar a nivel local y nacional. Se invita a todo el público a seguir las redes sociales de la campaña.