Salvando vidas del cáncer
POR EMMA GÓMEZ
En Guatemala, padecer de una enfermedad crónica es vivir un calvario, porque el Estado no garantiza el derecho a acceso a la salud y menos a una salud de calidad. En el país, han habido casos de corrupción y condenas porque empresarios y políticos han negociado con la salud de miles de guatemaltecos. Al parecer, esto es un gran negocio para las farmacéuticas y droguerías.
La corrupción, la pobreza y otros males afectan principalmente a las poblaciones vulnerables; mujeres y niños. La Organización Mundial de la Salud (OMS) crea campañas para hacer conciencia de modo que los gobiernos tomen acciones para garantizar la salud integral. Estas acciones responden a las estadísticas que reportan altos índices de mortalidad.
Uno de los sectores prioritarios es la niñez; siendo el 15 de febrero el Día Internacional del Cáncer Infantil. De acuerdo a la OMS el cáncer es una de las principales causas de mortalidad entre niños y adolescentes en todo el mundo; cada año se diagnostica cáncer a aproximadamente 280 mil niños de entre 0 y 19 años. En América Latina y el Caribe, se estima que al menos 30 mil niñas, niños y adolescentes menores de 19 años resultarán afectados por el cáncer anualmente. De ellos, cerca de 10 mil fallecerán a causa de esta enfermedad.
En los países con altos ingresos, más del 80% de los niños afectados de cáncer se curan, pero en muchos países con ingresos medios y bajos, la tasa de curación es de aproximadamente 20%. El impacto del cáncer infantil se traduce en años de vida perdidos, en mayores desigualdades y en dificultades económicas. Esto puede y debe cambiar. Según la OMS se tiene previsto que para el 2030 se pueda lograr una tasa de supervivencia al cáncer de al menos el 60%.
En la región, existen organizaciones que trabajan para contrarrestar el agobio de miles de familias de niños y niñas con cáncer. Entre ellas está la Fundación Ayúdame a Vivir (AYUVI) que dan un tratamiento integral sin costo a los niños, niñas y adolescentes diagnosticados con cáncer en Guatemala.
Alrededor de 500 casos nuevos llegan a la Fundación cada año. Solo en el 2023, treinta y nueve correspondían a Quetzaltenango. El costo del tratamiento de uno de nuestros pacientes tiene un estimado de Q500 mil en la mejor situación, sin embargo, AYUVI responde a todas las necesidades de nuestros niños y el paciente no paga absolutamente nada desde su primer día hasta el último dentro del proyecto, explicó la comunicadora Claudia Mazariegos.
AYUVI atiende un estimado de 30 casos nuevos del sur occidente; Retalhuleu, Mazatenango, San Marcos y Coatepeque. El departamento de Huehuetenango es el que más casos tiene, reportando 42.
Mazariegos invita a formar parte del Proyecto “Salvando Vidas de Niños con Cáncer”, que desde hace 27 años se dedica a desarrollar actividades para ayudar a miles de familias sobrevivientes de cáncer.
Vulnerables
Entre el 1 de enero de 2014 y el 27 de mayo de 2024, en Guatemala se detectaron 28 mil 569 casos de cáncer. Quienes menos suelen presentar esta afección son los niños de cero a 12 meses, seguidos por los de cinco a nueve años. En cambio, los grupos donde más se detecta son los de 40 a 44 años y los de 70 o más, según escribió Carmen Valle, en el medio digital Ojo con mi pisto.
Valle, citó a Kevin Martínez-Folgar, epidemiólogo especializado en prevención, quien explicó que no se puede encontrar un riesgo específico asociado a la edad del diagnóstico, pero sí hay algunas correlaciones. Por ejemplo, en países del tercer mundo es posible encontrar a más personas mayores con cáncer u otras enfermedades que niños.
Los últimos, si sufren de desnutrición, están más propensos a morir durante sus primeros años de vida y, por lo tanto, no llegan a desarrollar cáncer. Las condiciones de pobreza también pueden asociarse. “En Guatemala no todo el mundo tiene acceso a un médico y quizá más gente padece esto, pero no puede diagnosticarse. Los adultos, por ser productivos, suelen tener más ingresos para ir con el doctor en comparación con los menores”.
En el marco de este día internacional se hace conciencia para cuidar y proteger a nuestras infancias.