Deportaciones masivas y violaciones de derechos civiles marcan la expansión de ICE en Los Estados Unidos
POR MARY FIFIELD
Estadounidenses y personas de todo el mundo quedaron horrorizados cuando un agente de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) disparó y mató a Renee Nicole Good, una observadora legal voluntaria desarmada en Minneapolis, Minnesota. Dado que la administración Trump ha triplicado el presupuesto de la agencia y aumentado su cuota diaria de deportaciones a 3 mil según la Immigration Research Initiative, la actividad de ICE, gran parte de la cual viola leyes federales y locales, ha afectado a muchas comunidades en todo el país.
En San Diego, California, justo al norte del punto de entrada más concurrido en la frontera entre Estados Unidos y México, las tácticas de los agentes de ICE se volvieron cada vez más violentas e ilegales en 2025. En octubre, ICE había arrestado a casi 5 mil personas en San Diego y en el vecino condado de Imperial, un aumento de más de diez veces respecto al año anterior.
Agentes de ICE han asaltado negocios locales, detenido a padres que dejaban a sus hijos en la escuela y detenido a personas que acudían a sus entrevistas de inmigración programadas en el juzgado federal. Algunos han estado detenidos durante días en el sótano del juzgado, que carece de calefacción adecuada, servicios médicos y baños privados.
Otros se encuentran en el Centro de Detención de Otay Mesa, el más grande del condado, gestionado por la empresa privada de prisiones CoreCivic. La instalación, rodeada de guardias armados y alambre de espino, está tan concurrida que algunas personas duermen en el suelo y otras acaban en el hospital debido a condiciones insalubres y la negación de atención médica, según informes de noticias locales. Los abogados afirman que no pueden comunicarse con sus clientes y que los agentes “presionan a los detenidos para que firmen los papeles de ‘salida voluntaria’”, es decir, para que abandonen sus casos judiciales y salgan del país.
Aunque el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que supervisa a ICE, sigue afirmando que está deportando a criminales violentos, el 74 por ciento de las personas detenidas no tienen antecedentes penales o solo infracciones menores, y algunas incluso son ciudadanos estadounidenses. Los asiliados tienen autorización legal para estar en EE. UU. mientras se revisan sus solicitudes, y los inmigrantes con visados o tarjetas de residencia que cumplen con los requisitos están en buen estado legal. Sin embargo, el DHS ha deportado a muchas personas con documentación, sin mencionar a miles de inmigrantes sin documentación que han vivido durante años en EE. UU. como miembros productivos y respetuosos de la ley en sus comunidades.
Residir en EE. UU. sin autorización es un delito menor, no un delito grave.
Motivo de ganancia financiera
El argumento de la administración Trump de que la deportación es necesaria para reducir la delincuencia es falso. Según investigaciones del Instituto Cato y otras fuentes, los inmigrantes en EE. UU. cometen delitos a tasas mucho menores que los ciudadanos estadounidenses.
Las tasas de criminalidad no disminuyen cuando aumentan las leyes migratorias y las deportaciones.
Mientras la administración agita al público con provocaciones raciales y divisiones políticas, el sector de las prisiones privadas y de la vigilancia está comprando acceso político y ganando miles de millones de dólares en contratos gubernamentales.
Según Open Secrets, se espera que CoreCivic recaude 180 millones de dólares al año para un nuevo centro de detención en Texas para detenidos de ICE, y GEO Group, otra empresa privada de prisiones, prevé 70 millones de dólares al año de una nueva instalación en Michigan. Las filiales de GEO Group donaron 3,7 millones de dólares a los republicanos y a la campaña de Trump en las elecciones de 2024. CoreCivic donó más de un millón de dólares.
Recientes reportajes en The Guardian revelaron que Palantir, una empresa multimillonaria cofundada por Peter Thiel, ganó un contrato de 30 millones de dólares para desarrollar una enorme base de datos que consolida información de fuentes gubernamentales y privadas y una aplicación de campo para que los agentes coordinen redadas. La Electronic Frontier Foundation ha dado la voz de alarma sobre el uso no autorizado de datos personales por parte de Palantir y el gobierno, lo que podría facilitar abusos de derechos humanos.
Como ocurre con otras empresas adjudicadas con contratos, Peter Thiel donó 1, 25 millones de dólares a la campaña de Donald Trump en 2016 y financió la carrera política del vicepresidente JD Vance en 2022.
La resistencia está aumentando
Los tribunales han fallado en contra de muchas de las acciones de la administración y algunos líderes del Partido Demócrata han intentado frenar el autoritarismo de Trump, pero dadas las instituciones debilitadas, la resistencia pública y la organización comunitaria se están convirtiendo en los motores más poderosos contra una caída total hacia la dictadura.
Cada vez más miembros de la comunidad intentan defender los derechos civiles donde los gobiernos locales
tienen un poder de aplicación limitado. Una ordenanza de la ciudad de San Diego exige que los agentes de ICE tengan una orden judicial sobre propiedad municipal y prohíbe que ICE ataque a personas de grupos protegidos, pero la policía local no puede impedir actividades ilegales de ICE en otras áreas.
Dado que los agentes de ICE normalmente no cuentan con órdenes judiciales y a veces no se identifican como agentes federales, las organizaciones legales sin ánimo de lucro están proporcionando formación y materiales sobre “conoce tus derechos” a cualquiera que pueda encontrarse con un agente de ICE, incluyendo observadores legales voluntarios, algunos de los cuales han sido arrestados junto con inmigrantes o asilados que comparecen en sus audiencias judiciales.
Más allá de la asistencia legal, los miembros de la comunidad están encontrando otras formas de apoyar a quienes están en riesgo. Personas de toda la región han formado redes de ayuda mutua para ayudar a familias cuyos seres queridos han sido detenidos o deportados, para entregar la compra y hacer recados para inmigrantes o asilados que temen salir de casa, y para vigilar en escuelas y barrios para alertar a la gente sobre la actividad del ICE.
En San Diego, como en el resto del país, el sentimiento público se está volviendo en contra de la maquinaria ilegal de deportación de Trump y el desmantelamiento de la democracia. Decenas de miles de habitantes de San Diego acudieron a grandes mítines nacionales contra Trump en 2025. A diario surgen protestas en pasos elevados de autopistas y esquinas, en oficinas de ICE, en el juzgado y en el Centro de Detención de Otay Mesa, y en muchos otros lugares. Muchas protestas se están volviendo más creativas, incorporando humor, sátira y burla para disminuir la percepción de una administración todopoderosa.
Muchas personas que nunca habían asistido a protestas por nada en el pasado están participando ahora, y según Andrés, que asistió a varias manifestaciones en 2025, el impulso es alentador: “Ves el espíritu de tu voz reflejado en la multitud. Haces un papel pequeño, pero como lo haces en comunidad, realmente se está amplificando.”
A medida que ICE sigue violando las protecciones constitucionales y las instituciones luchan por responsabilizarle, esa solidaridad será puesta a prueba en 2026.
Mary Fifield es escritora y consultora en el campo de desarrollo comunitario. Ha vivido y trabajado en Latino América y actualmente reside en San Diego, California.
